Koronaviruslar, insanlarda yuxarı və aşağı tənəffüs yollarına hücum edən və ümumi soyuqdəymədən Ağır Kəskin tənəffüs sindromu (SARS) və Yaxın Şərq tənəffüs sindromu (MERS) kimi daha ciddi formalara qədər bir sıra xəstəliklərə səbəb olan bir qrup virusdur. Həyati təhlükəlidir. Bu viruslar insanlara müxtəlif heyvan növləri, o cümlədən dəvələr, pişiklər və ehtimal ki, yarasalar tərəfindən ötürülə bilər.
Koronavirusun virionları orta diametri 125 nm olan kürə şəklindədir. Onlarda viral zərf və müsbət mənada tək telli RNT genomu var. Koronavirusun virus hissəciklərində dörd növ zülal quruluşu var, bunlar sünbül (S), membran (M), zərf (E) və nukleokapsid ( N ) zülallarıdır, bunların arasında S zülalı, virusun ev sahibi hüceyrələrə bağlanmasında mühüm rol oynayır və hüceyrələrə daxil olma imkanı verir. Beləliklə, bu virusla mübarizənin təsirli bir yolu da, S zülalının təsir mexanizmini hədəf alan birləşmələr hazırlamaqdır.
Yüksək spesifik səth sahəsini və geniş funksional qruplarla işləmə imkanlarını nəzərə alaraq, qızıl nanohissəciklər və karbon kvant nöqtələri (Carbon Quantum Dots) kimi nanomateriallar viruslarla qarşılıqlı təsirdə olaraq, hüceyrələrə daxil olmasının qarşısını alır.
Orta diametri 10 nm və suda əla həll olan bu CQD-lər koronavirusa qarşı mübarizədə qalib gəlmək üçün mükəmməl namizəd ola bilər, çünki onlar hüceyrələrə endositozla asanlıqla daxil olurlar və virusun zülalı ilə qarşılıqlı təsir göstərirlər və bununla da viral genomun çoxalmasının qarşısını alırlar.
Eyni antiviral təsiri olan digər nanomateriallar da tapılmışdır. Məsələn, bir Çin tədqiqat qrupu, koronavirusun S proteinini seçərək fəaliyyətini pozan qızıl nanorodlara əsaslanan yeni bir peptid ingibitor sinifi hazırladı.
Bundan əlavə, son zamanlarda koronavirus peyvəndi nanotexnologiya vasitəsi ilə hazırlanmışdır; Yaponiyanın Şizuoka Universitetinin tədqiqatçıları böcək hüceyrələrindən istifadə edərək nanovesiküllər şəklində virusa bənzər hissəcikləri (VLP) sintez etməyə müvəffəq oldular. Bu hissəciklər virus genomuna sahib olmadıqları halda, koronavirusa çox oxşardır; ev sahibi hüceyrələrinə daxil olduqdan sonra hüceyrələrin immunitet sistemini bu virus növünün yaratdığı infeksiyaya qarşı mübarizə aparmaq üçün stimullaşdırır.